Anche il mese di aprile รจ quasi giunto alla sua conclusione. Come ogni anno, superata la metร del primo mese pienamente primaverile, torna uno degli sciami meteorici piรน antichi tra quelli conosciuti dall’uomo, le Liridi, con ben due notti di picco e, a meno che non vi sia maltempo, una perfetta visibilitร .
Cosa sono le Liridi?
Le Liridi, il cui radiante, o il “punto di partenza” sembra essere proprio la costellazione della Lira (nota per la stella Vega, la quinta piรน luminosa del cielo notturno finora conosciuto), hanno una storia antichissima: รจ il primo sciame di meteoriti di cui si abbiano informazioni circa la sua osservazione. Si pensa, infatti, che uno dei primissimi avvistamenti abbia avuto luogo nei secoli prima della nascita di Cristo, dal popolo cinese. Le Liridi appartengono, invece, alla cometa 1861 G1 Thatcher, che porta il nome dell’astronomo che l’ha scoperta e l’anno della sua prima osservazione.
Quando osservare le Liridi?
Quando sarร possibile, dunque, osservare quest’antichissimo sciame meteorico e, perchรฉ no, esprimere un desiderio, in attesa delle piรน note Perseidi ad agosto? Lo sciame รจ sempre atteso dal 15 al 28 aprile: tuttavia, a causa anche della presenza della Luna piena, oltre ai fattori metereologici, non sono facilmente osservabili.
Tuttavia, la Luna ha giร passato la fase piรน luminosa nei giorni scorsi, trovandosi quasi nella fase di Ultimo Quarto: ciรฒ comporterร una perfetta visibilitร (salvo maltempo, ultimamente disagio comune) nelle notti tra il 21 e il 22 aprile e, ancora, tra il 22 e il 23 aprile.
Questo, inoltre, dovrebbe andare a coincidere con il periodo di picco delle Liridi: ciรฒ significa che, se normalmente รจ possibile osservare fino a 30 meteore in un’ora, si potrebbe incorrere nella fortuna (come accaduto ormai 40 anni fa in America) a vederne dalle 180 alle 300 in un’ora.
Ciรฒ, perรฒ, dipende da diversissimi fattori: tra gli altri, l’orbita di Giove. Occorre dunque prepararsi ad aguzzare la vista e provare a scorgerne il piรน possibile. L’orario migliore in cui vederle, inoltre, non รจ affatto proibitivo: si consiglia di trovare un luogo non inquinato dalla luminositร cittadina a partire dalle 22:00 circa. Mancano pochi giorni, dunque, alla perfetta visibilitร delle antichissime Liridi: occhi al cielo e desideri pronti per un bellissimo spettacolo astronomico in piena primavera.