In Sicilia e ancor di più nella città di Catania, che mantiene ancora oggi la tradizione, nelle piazze è possibile trovare delle strutture particolari. Queste hanno svariate forme, da quelle ottagonali e uno stile liberty, le più antiche, o rettangolari, le più moderne. Sono i chioschi, piccoli esercizi commerciali che somministrano bevande o caffè.
Erano diffusi in tutta la Sicilia, poi però, negli anni, sono stati rimpiazzati dai bar. Difatti ormai la maggior parte dei siciliani usa il bar per il caffè o bere una bibita fresca. Nella città di Catania, diversamente, i chioschi fanno ancora concorrenza al bar. E resistono al passare degli anni, mantenendo una tradizione sempre più solo catanese.
A tutti, girando per via Etnea o tra le vie del centro storico o nelle zone più nuove e moderne della città, sarà capitato di imbattersi in qualcuno di essi. Fermandovisi si potrà sorseggiare, tra le tante, una delle bevande tipiche di Catania, il mitico Seltz limone e sale.
Il brevetto si deve ad un chimico inglese, che sfruttando la particolare presenza di anidride carbonica dell’acqua di Seltzer, una cittadina tedesca, brevettò il macchinario che rende più gassata l’acqua. Fu poi l’ingegno catanese a trasformarla nella bevanda tipica dei chioschi.
Non è altro che acqua, inserita in un apposito sifone in cui viene immesso del gas, sale e limone. Una bevanda molto semplice da ottenere e che rinfresca e attenua gli effetti della calura siciliana. Inoltre, è anche molto economica, cosa che ne ha contribuito a decretare il successo tra la gente.
Questa bevanda oggi non è la sola servita e tra i chioschi catanesi e non possiamo trovare anche il tamarindo, il mandarino al limone, lo sciroppo di amarena e vari altri gusti. Inoltre, tra le varie bottiglie colorate che affollano gli scaffali dei chioschi si trovano anche gli sciroppi con la frutta a pezzi. Non può mancare, poi, la novità degli ultimi anni. Infatti, le nuove generazioni vanno al chiosco sempre più per i frappè, realizzati ormai in diverse versioni, dalla classica versione alla Nutella, al pistacchio o in tantissimi altri gusti.
Malgrado le novità, il seltz rimane la bevanda più bevuta e richiesta, specie nei mesi estivi o nelle giornate di sole primaverili, mentre il frappè è quello più richiesto di sera, in particolar modo dai ragazzi.
Insomma, nonostante gli anni, non sparisce il seltz ma si aggiungono nuovi prodotti, però rimane la tradizione del chiosco. Qui troviamo generazioni a confronto, di giorno o di notte, ma una cosa non cambia, a Catania: l’appuntamento al chiosco.
