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Un settore in continua espansione è quello della canapa, che ha visto nel giro di un anno quasi raddoppiare i negozi specializzati sui prodotti derivati da cannabis. Infatti, ad oggi risultano essere secondo i dati pubblicati da Magica Italia, inserto della rivista Dolce Vita 
713 i “growshop” sparsi in Italia, mentre erano appena 408 solo un anno fa. Ciò significa che 305 nuovi negozi di canapa hanno aperto solo nel 2018.
Un aumento straordinario della commercializzazione e dei consumi di canapa light si è visto anche in Sicilia, dove si contano oltre 50 negozi, 13 dei quali soltanto a Catania.
A confermare i grandi margini di crescita attesi per il futuro di questo settore è l’apertura in Sicilia del più grande impianto d’Italia per la produzione di derivati della cannabis. È appena stato inaugurato a Ragusa stabilimento di Canapar, il più grande in Italia per la produzione di oli essenziali e distillati di canapa industriale per usi farmaceutici e cosmetici.
Lo scopo è quello di ottimizzare la coltivazione ed i processi di estrazione relativamente alla produzione dei principi attivi utili al mercato cosmetico e farmaceutico. Per far ciò, Canapar ha creato una solida rete di agricoltori nel Sud Italia e ha stabilito una partnership con il Dipartimento di Agricoltura, Alimentazione e Ambiente dell’Università di Catania per lo sviluppo della tecnica colturale e l’individuazione delle varietà di canapa industriale più adatte al clima mediterraneo.
“Per la Sicilia ma in generale per l’Italia e tutta l’Europa si stanno aprendo – dice l’amministratore delegato della Canapar, Sergio Martines – scenari importantissimi per il mercato della canapa e dei suoi derivati. Si stima che il mercato degli estratti della canapa crescerà di 2,1 miliardi di dollari entro il 2020, pari ad un incremento del 700% rispetto agli utili maturati dalle imprese nel 2016“.
Decisiva è stata anche la collaborazione con l’ Università di Catania sia in campo agronomico che medico. “Sono già in corso diverse ricerche per il miglioramento genetico e agronomico della canapa – continua Martines – ed è in fase di sviluppo anche un importante studio oncologico per il trattamento di cinque patologie tumorali con tre varietà di canapa medica“.
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