Un nuovo appuntamento con la rubrica dedicata all'inglese: questa volta Tony Lawson, docente all'Università di Catania, ci spiega la differenza tra "last" e "latest" per dire "ultimo".
Ancora una volta, due termini in inglese che si traducono nello stesso modo in italiano, cioè ultimo. Come sempre il problema nasce quando si deve tradurre dall’italiano all’inglese e decidere quale dei due usare. In realtà non è così difficile quando si afferra bene la differenza in inglese:
Potremo dire che mentre last tenda a guardare il passato, latest tende a guardare il presente/futuro.
N.B. Non rientra in questo ragionamento l’uso di last come avverbio di tempo nel senso di scorso.
Last
Quando usiamo last nel suo senso di quello conclusivo, è implicito che si tratta di qualcosa che sta alla fine e che dopo non ce ne saranno più, almeno non all’interno del contesto temporale al quale facciamo riferimento. Di fatto last è il contrario di first.
⇒ non l’ho visto più dopo quel giorno.
⇒ non ce n’erano più dopo quelli nostri.
⇒ non ce n’erano più quel giorno.
⇒ farei qualsiasi altra azione prima di chiamare Tom.
⇒ non ce n’erano più nel pacchetto.
Latest
Quando usiamo latest nel suo senso di quello più recente, alludiamo alla possibilità che dopo ce ne potrebbero essere altri in un contesto temporale successivo a quello a cui facciamo riferimento.
⇒ ce ne saranno ancora ma queste sono quelle più recenti.
⇒ si suppone che ne farà altri in futuro.
⇒ si aspettano ancora problemi.
⇒ si suppone che usciranno altri modelli successivi.
⇒ si suppone che usciranno altre versioni successive.
N.B. A volte la scelta può essere soggettiva:
Sebbene è più tipica la prima forma che mette l’enfasi sul passato e sui libri letti fino a quel momento nel tempo, la seconda forma è anche possibile se stiamo parlando con qualcuno che legge sempre e vogliamo mettere l’enfasi sul libro più recente che ha letto.
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