Una meta che non puรฒ assolutamente mancare in un viaggio itinerante della Sicilia รจ certamente Catania. Ogni anno migliaia di persone provenienti da ogni parte del mondo decidono di trascorrere le vacanze in questa cittร ricca di storia e infinite bellezze. Situata sul versante orientale dell’isola, a metร strada tra il vulcano Etna e il Mar Ionio, rappresenta un vero miracolo artistico e naturale.
Turisti ammaliati dal fascino della sua selvaggia bellezza, godono di lunghe passeggiate immersi dal profumo del mare, ma quali sono i posti migliori da visitare a Catania per coglierne lโessenza?
Se vi trovate a visitare la cittร di Catania anche per 2 o 3 giorni, preparatevi a rimanere affascinati dalla scoperta delle numerose attrazioni che offre questa cittร :
- Monastero dei Benedettini: considerato il gioiello del tardo barocco siciliano, รจ uno dei piรน grandi complessi monastici dโEuropa. L’edificio nasce nel ‘500 e si sviluppa fino ai giorni nostri, รจ un esempio di integrazione architettonica tra le epoche, contraddistinto da molteplici trasformazioni quali osservatorio astronomico, diversi istituti scolastici e una caserma. Dopo un sapiente restauro, dal 1977 รจ sede del Dipartimento di Scienze Umanistiche dellโUniversitร . Inserito nell’elenco delย patrimonioย mondialeย dell’Unesco,ย al suo interno custodisce i chiostri, le biblioteche, il coro di notte, il giardino dei Novizi e persino unโemeroteca con la domus romana. Il monastero oggi, oltre ad essere la sede dellโuniversitร , รจ uno spazio culturale in cui si svolgono mostre, concerti, laboratori teatrali, convegni e visite guidate aperte a tutti.
- Castello Ursino: uno dei luoghi piรน visitati di Catania che periodicamente accoglie i visitatori con diverse mostre. Fu costruito per volere di Federico II di Svevia nel XIII secolo tra il 1239 e il 1250, come parte del sistema difensivo delle coste orientali siciliane. Di origine normanna, durante i vespri siciliani fu sede del Parlamento e poi divenne la residenza dei sovrani aragonesi. Oggi รจ sede del Museo Civico con diverse sezioni che ospitano opere d’arte medievale, rinascimentale e moderna. Il museo custodisce circa 8.040 pezzi tra reperti archeologici, epigrafi, monete, sculture, pitture, sarcofaghi fittili greci, romani e mosaici. Inoltre nella piazza in cui sorge il castello avvengono diverse manifestazioni culturali.
- Villa cerami: era la residenza della famiglia Rosso di Cerami; la costruzione ristrutturata negli anni Cinquanta รจ adibita a sede della Facoltร di Giurisprudenza dell’Universitร degli Studi di Catania. Maestoso รจ il portale di ingresso, adorno dello stemma della famiglia Rosso di Cerami, che dร sull’ampio cortile della villa, in cui si innesta lo scalone monumentale, arricchito da una fontana. La villa รจ composta da corpi settecenteschi; nella corte, che separa la villa dall’edificio nuovo si trova la โGrande bagnanteโ, opera bronzea di Emilio Greco.
- Piazza Duomo: uno dei luoghi piรน famosi e amati da catanesi e non; cuore pulsante della cittร . Accoglie i suoi visitatori con al centro il simbolo della cittร โl’elefantinoโ, chiamato dagli abitanti locali โo liotruโ. La statua in pietra lavica ha origini antichissime e ingloba elementi di diverse etร : quella punica rappresentata dallโelefante che simboleggia la sconfitta dei cartaginesi, quella egizia rappresentata dallโobelisco e quella cristiana invece rappresentata dalla croce.
- la Fontana del fiume Amenano: รจ un altro simbolo storico della cittร di Catania, assolutamente da non perdere. Si tratta di una grande vasca in marmo di Carrara a forma di conchiglia su cui si erge la statua di un giovane, che secondo la mitologia greca, rappresenta Amenano, Dio fluviale mentre tiene sulle spalle una cornucopia, simboleggiante lโabbondanza. La fontana รจ posta sopra il letto del fiume Amenano, che durante la terribile eruzione dellโEtna del 1669 รจ stato travolto e oggi scorre sotto la cittร .
- Cattedrale di SantโAgata: bellissima e imponente cattedrale dedicata alla Santa patrona di Catania. Fu costruita sopra le terme romane di Achille (le terme Achilliane), raggiungibili da un ingresso laterale della cattedrale. La facciata รจ realizzata interamente in marmo di Carrara con innesto delle colonne provenienti dallโantico teatro romano. Le statue di SantโAgata sono distribuite su tutti gli ordini. Lโinterno รจ maestoso, a croce latina divisa su tre navate. Protetta dietro una cancellata cโรจ la cappella di SantโAgata con la camera che contiene le reliquie. Di fronte allโaltare cโรจ la tomba di Vincenzo Bellini, famoso compositore classico, nato a Catania e autore di tantissime opere, tra cui anche laย โNormaโ.
- Palazzo degli Elefanti: ubicato sul lato nord della scenografica piazza Duomo, รจ un edificio del 1600 adibito a Municipio. La facciata รจ d’impronta barocca, i frontoni dei balconi sono adornati con la lettera โAโ, iniziale del nome della Santa, e con tanti elefanti scolpiti, dai quali deriva il nome del Palazzo. Nel cortile centrale sono esposte le Carrozze del Senato, risalenti al XVIII secolo, che sfilano ogni anno la mattina del 3 febbraio, durante le celebrazioni di SantโAgata. Di alto pregio sono anche le opere dโarte, i dipinti e gli affreschi custoditi nei saloni di rappresentanza e nella Sala del Consiglio del Palazzo.
- Porta Garibaldi: Catania รจ stata distrutta per ben 9 volte da terremoti, eruzioni e invasioni, rinascendo dalle sue ceneri, come una Fenice, ritornando ad essere ogni volta piรน bella che mai; ed รจ questo il senso della frase scritta sulla Porta Garibaldi โMelior de cinere surgoโ, โRinasco dalla cenere piรน bella di primaโ. La cittร che vediamo attualmente รจ quella dellโultima ricostruzione, del 1693, quando un violentissimo terremoto la rase al suolo, lasciando fortunatamente intatti i palazzi nobiliari e le chiese cittadine che oggi rappresentano un complesso di eccezionale valore architettonico, pervaso dallo stile barocco, che definisce tutto il centro storico, tutelato dallโUnesco come Patrimonio Mondiale dellโUmanitร .
- Piazza Universitร : รจ una delle piazze piรน scenografiche del centro storico catanese. Prende il nome dal Palazzo del Siculorum Gymnasium meglio conosciuto come Palazzo Universitร posto sul lato ovest della piazza, mentre ad est, di fronte al palazzo dell’Universitร , si trova il Palazzo San Giuliano costruito nel 1738. La caratteristica di questa piazza sono i quattro lampioni artistici in bronzo, realizzati nel 1957 posti ai suoi angoli che raffigurano quattro antiche leggende catanesi: la giovane Gammazita, il marinaio Colapesce dalle doti subacquee, i fratelli Anfinomo e Anapia e il leggendario paladino catanese Uzeta. Il pavimento รจ interamente lastricato in pietra lavica e al centro รจ posto in rilievo lo stemma della cittร .
- Piazza Stesicoro: deve il suo nome al poeta greco Stesicoro. Delimitata a nord dal Palazzo Tezzano e dal Palazzo del Toscano, ad est dal Palazzo Beneventano, ad ovest dalla Chiesa di Sant’Agata alla Fornace e dal Palazzo della Borsa. Infine il lato sud presenta alcuni edifici di epoca ottocentesca. Nell’ala ovest della piazza si trova, una porzione dell’anfiteatro romano, riportato alla luce da scavi iniziati nel 1903, l’anfiteatro catanese come grandezza era inferiore solo al Colosseo. Poteva contenere 16.000 spettatori e raggiungeva un’altezza massima di 31 metri. Gran parte delle mura della cittร furono costruite con i materiali provenienti dall’anfiteatro. Nell’ala est, invece, รจ collocata la statua commemorativa dedicata a Vincenzo Bellini. Il monumento, completamente in marmo bianco, ha base quadrata ed รจ alto quindici metri, sul basamento poggiano sette gradini che indicano le note musicali, ai quattro lati della colonna sono poste quattro statue come allegoria delle sue quattro opere piรน celebri: Norma, I puritani, La sonnambula e Il pirata.
- Villa Bellini: รจ un parco situato nel centro della cittร , di notevoli dimensioni, con lunghi viali ombreggiati, fiancheggiati dai busti dei catanesi illustri. Nasce nel Settecento come proprietร dei principi Paternรฒ Castello dei Biscari, nel 184 passa al Comune di Catania per poi diventare villa comunale. ย ย Rappresenta un oasi di quiete, in cui รจ possibile passeggiare fra decorazioni floreali ed imponenti palmizi oppure rilassarsi su una panchina intorno al chiostro.
- Teatro Massimo Bellini: considerato uno dei migliori teatri al mondo per lโacustica. Inaugurato nel 1890 con la โNormaโ di Vincenzo Bellini, lโedificio richiese ben 200 anni per essere costruito e merita senz’altro una visita in cui ammirare la meravigliosa architettura di questo teatro dell’opera.
- Lungomare di Ognina: รจ una costa chilometrica in cui รจ possibile passeggiare per tre chilometri mentre si osserva il mare sbattere e schiumeggiare contro la roccia lavica che lo incornicia; da qui รจ possibile scendere al piccolo borgo marinaro di San Giovanni Li Cuti, uno dei luoghi piรน caratteristici della cittร , e raggiungere la spiaggetta di sabbia vulcanica.
Lโantica Catania possiede anche unโanima gioviale. Merito forse delle sue tante facoltร universitarie e delle migliaia di giovani che tra le sue strade si riversano, per studiare di giorno e far baldoria di notte. Una cittร che non dorme mai e che, perรฒ, non appare mai insicura bensรฌ semplicemente viva; durante la sera si mostra in tutta la sua bellezza, diventando ancora piรน affascinante e suggestiva.